在经过长期正规“鸡尾酒”治疗的艾滋病患者中，为何仍有少数患者的病情得不到理想控制，免疫功能无法重建？北京协和医院李太生教授等历时5年多完成的一项研究显示，艾滋病患者的免疫功能能否重建，主要取决于CD4+T细胞群中胸腺新生亚群的数量。这一发现解释了艾滋病“免疫学无应答”的发生机制，提示改善胸腺功能或可作为艾滋病治疗新思路。该研究相关论文近日发表在《临床传染病杂志》上。
研究发现，尽管在保证良好依从性前提下接受“鸡尾酒”治疗，血浆病毒载量较长时间控制在测不出的水平之下，但仍有5%~30%艾滋病患者的CD4+T免疫细胞数量未出现显著增长，研究者将这类患者定义为“免疫学无应答”者。此类患者的机会性感染发生率、艾滋病相关疾病发病率及病死率等均高于“免疫学应答良好”的患者。
北京协和医院研究组从病例库中筛选出经抗病毒治疗后“免疫学无应答”者17人和“免疫学应答良好”者13人作为研究对象，观察其CD4+T细胞的纯真亚群（这组细胞增多表明免疫力增强）、胸腺新生亚群（CD31）等5个细胞亚群的改变趋势。结果发现，无论是“免疫应答好”的患者，还是“免疫无应答”的患者，经典的“鸡尾酒”疗法对增加其胸腺新生亚群所起作用不大；胸腺新生亚群的数量与艾滋病患者的CD4+T淋巴细胞增长呈正相关，在艾滋病患者免疫功能重建中起决定作用，胸腺功能衰竭会导致“免疫学无应答”患者的CD4+T纯真细胞亚群无显著增长。
李太生介绍，这一发现的重要意义在于，通过早期检测艾滋病患者的CD4+T淋巴细胞计数和胸腺新生细胞比例，即可甄别出“免疫学无应答”者，而无需等到治疗一段时间后才能确定。针对此类患者，新治疗策略要在持续“鸡尾酒”治疗的同时，努力提高其胸腺功能。
