华盛顿大学的梅甘·丹尼斯说，在过去300万年里，人类染色体中一种名为SRGAP2的基因至少进行了两次复制。第一次复制是在大约340万年前，第二次复制是在大约240万年前。丹尼斯和她的同事们已经证明，这种基因的额外副本也许是人类大脑皮层变厚的原因。大脑皮层是人类进行思维活动的灰质层。

　　丹尼斯和她的同事们研究发现有些人体内并没有340万年前复制的那个副本，而后来复制的副本则已经在人体内固定下来，也就是说所有人体内都有这种“新版”的基因。