作为人体三大营养物质之一的蛋白质，具有重要的营养价值、生理和保健功效。近期，日本国立癌症研究中心研究小组在《美国临床营养学杂志》发表的一项多用途队列研究显示，女性摄入蛋白质总量越高，肺炎死亡风险越低。

研究小组采取问卷调查方式，以日本11个都县回答问卷的40～69岁83351名无癌症、心血管疾病、肾病和糖尿病的居民为对象，根据总能量摄取中蛋白质摄取量所占比例以及男女不同性别分为4组，进行平均18.4年的追踪，分析和研究蛋白质摄取量（含动物性蛋白质、植物性蛋白质、总蛋白质）与肺炎死亡风险之间的关系。

结果表明，总蛋白质的摄取比例和肺炎死亡风险之间不仅有显著关系，而且还有明显的男女差异。具体而言，在女性中，与蛋白质摄取量占比最低组相比，蛋白质摄取量最高组肺炎死亡风险降低29%。男性中，这种关系不明显。

研究人员认为，以往研究表明，高比例的植物性蛋白质摄取与全因死亡以及心血管疾病死亡风险降低有关，但作为老年人主要死因之一的肺炎，其死亡风险与蛋白质摄取量之间的关系尚不明确。上述研究确认，男性之所以关系不明显的原因在于，除蛋白质摄取比例低于女性外，很大程度上还受吸烟和饮酒等不良生活习惯的影响。