2015年5月22日《BMJ》的一篇特别报道表示，在《空气洁净法令》颁布后六十年，英国的空气污染又成了头条新闻之一。柴油车司机曾经得到鼓励，认为他们正在帮助改善环境，但是现在他们被视为污染的罪魁祸首，为此政府因为不作为而受到谴责。根据新闻报道，目前，空气污染每年夺去29000名英国人的生命。2011年，英国下议院环境审计委员会指出：“空气污染治理的社会成本与吸烟和肥胖症的成本一样多。 

　　这些是如何发生的？ 

　　根据官方统计数字，过去25年来各类空气污染已经急剧下降。一氧化氮浓度从1990年的高峰值下降了将近三分之二，同一时期微粒的水平降低了一半以上。但下降的速度已经减慢，而且这两种污染物的近期健康影响研究表明出现了反弹现象。虽然污染水平实际上低于以前水平，但其造成的损害更容易量化。 

　　它真的每年夺去29000条生命？ 

　　数字来自空气污染医学影响委员会的2014年报告，涉及到微粒——大小低于2.5微米的小颗粒，称之为PM2.5。通过采用美国癌症学会对美国大都市几十万人进行研究所获得的估算值，委员会得出结论，PM2.5每升高10μg/m3，死亡率上升6%。据估计，英国2008年的浓度（8.97μg/m3）对死亡率产生的影响相当于典型死亡年龄的29000例死亡。 

　　这存在很大的不确定性。委员会估计风险为1%-12%的概率为75%，因此死亡数可能低至4700或高至51000。这表示一个月和一年之间平均预期寿命的损失范围。 

　　随着时间的推移，科学越来越强大，King’s College London环境研究小组的Ian Mudway如是说，“解决这些问题迫在眉睫，”他在去年的下议院质询中提出这个观点。满足微粒、二氧化氮和臭氧的当前限制应视为“保护大众健康的最低期望值”。 

　　为何英国处在风口浪尖上？ 

　　英国符合欧洲提出的所有微粒目标，但在降低二氧化氮浓度方面工作滞后，这对健康造成了严重的影响，虽然没有详尽的记录可查。欧委会发起了抗议英国的行动，与此同时，英国最高法院在审理环境法团体Client Earth反对政府的案例中，判定英国应在12月31日前制定出削减二氧化氮浓度的计划。 

　　英国未复核二氧化氮目标的原因在于柴油机。柴油机排放的微粒和氮氧化物（NOx）多于汽油机，尽管制定了一连串旨在清除它们的EU标准。符合Euro 5标准的车辆所配备的过滤器降低了微粒浓度，但用于测定NOx的官方试验严重低估新车辆产生的量。  

　　自2009年以来批准的Euro 5标准汽车的真正NOx排放量，现在超过了1992年批准的Euro 1标准汽车，而且欧委会承认“大约为极限值的五倍”。 “这对整个欧洲的NO2、臭氧和次级颗粒浓度产生了重大影响”。或者，正如Mudway所说的：“技术还没有兑现。” 

　　英国已经通过实施基于二氧化碳排放量的优惠税收政策，鼓励使用柴油汽车，其结果是2011年英国的柴油车销售量首次超过汽油车。因此，柴油车快速增长伴随着大量NOx的排放，是由错误的环境激励机制引起的，是EU测试体制的失败。 

　　只有英国未达成目标吗？ 

　　并不是。EU抗议成员国微粒浓度超标的案例总共有16个。抗议英国的案例首次针对NO2浓度。Client Earth律师Alan Andrews说，英国本来可以在满足EU标准方面寻求延期机会，但选择了不去寻求。 

　　下一步该做什么？ 

　　长期答案是使用更洁净的车辆，如电动、混合或氢动力。去年9月生效的Euro 6标准更严格，但直到2017年确保车辆符合它们的试验才推出。“2018年之前我们将看不到任何改进，”Andrews说。将至少花费十年时间改变汽车保有量，将这些改良技术转换为较低污染水平。 

　　短期方面，实施低排放区可以产生有价值的影响。伦敦自2008年已经拥有这样的区域。未满足排放标准的重型车要进入该区域，要么洁净化，要么每日支付100或200英镑（取决于大小）。目前不包括汽车，但汽车将在2020年引入超低排放区时被计入。然而，新区域的面积将较小（拥挤收费区），有可能导致污染车辆出现在临近街道上。伦敦交通运输部门声称，当全部计划都实施时，区域中的NO_x排放量应降低高达51%。 

　　其他城市一直不愿意效仿，也没有相应的国家体制。德国有50-60个低排放区，英国仅有1个，外加三个力度较弱的地方，即牛津、诺威奇和布莱顿。迫使重型货车和公共汽车采取减排技术的全国可执行标准应成为目标，Client Earth说，同时应转变出行方式为步行和骑自行车。 

　　原文出处：Hawkes N. Air pollution in UK: the public health problem that won't go away[J]. BMJ. 2015 May 22;350:h2757. doi: 10.1136/bmj.h2757.