饮食限制是否真能延长寿命？这是一个长久以来的科学争议。近日，来自威斯康星大学麦迪逊分校（UW-Madison）和国家老龄研究所（NIA）的联合研究团队解决了这一极具争议的衰老研究问题。他们发表于2017年1月17日的《Nature Communications》杂志上的一项研究表明，限制卡路里确实能延长恒河猴寿命并让它们更健康的生活。 

2009年，UW-Madison研究小组发现，限制饮食的猴子的生存率，患癌率，心血管疾病和胰岛素抵抗与非限制饮食的同类有着显着优势。然而，2012年，NIA研究小组研究表明限制饮食没有明显改善生存，但确实有益健康。 

本研究的作者之一Anderson表示，这些相互矛盾的研究结果让人们对热量限制与衰老机制及衰老相关疾病的关系产生了怀疑。研究团队分析了多年来收集的数据，包括来自两项研究的近200只猴子的数据。现在，科学家认为他们已经知道为什么两次研究显示不同的结果。

首先，两项研究中的动物是在不同年龄阶段进行饮食限制。比较分析显示，饮食限制对成年和老年灵长类动物有益，但对年轻动物没有益处。这与此前在啮齿动物中的研究结果相反，在啮齿类动物中从较早的年龄开始进行饮食限制更有益处。 

第二，在NIA的老年组猴中，对照猴比UW-Madison对照组吃得更少。与UW-Madison对照相比，这种较低的食物摄取与生存状态的提升密切相关。先前报道NIA研究中的老年猴中的对照组和限制饮食组之间的缺乏生存质量差异，但在与UW-Madison数据相比时显示出显著的益处。这样看来，灵长类动物食物摄取的微小差异确实可以显著地影响衰老和健康。 

第三，两项研究的饮食构成也存在显著差异。 NIA研究中的猴子吃自然来源的食物，而UW-Madison的猴子吃含糖量较高的加工食品。UW-Madison对照猴比NIA对照猴更重，这表明在非限制饮食条件下，吃什么食物能够使脂肪量和身体组成有很大差异。 

最后，该团队确定了饮食，肥胖（脂肪）和胰岛素敏感性关系中的性别差异。和雄性相比，雌性似乎不太容易受到肥胖的不利影响。这一新发现似乎在灵长类动物中特别重要，并且可以推及到人类。 

该研究最终的结果是，热量限制确实是影响衰老进程的手段。然而，对于灵长类动物，年龄，饮食和性别必须全部考虑，以将低热量摄入带来的益处最大化。 

（来源：生物探索） 

原文出处：Mattison JA, Colman RJ, Beasley TM, et al. Caloric restriction improves health and survival of rhesus monkeys[J]. Nat Commun. 2017 Jan 17;8:14063. doi: 10.1038/ncomms14063. 

链接：https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28094793